En la mayor parte de los post de este blog, hay una seria recomendación de copiar la realidad y adaptarla a nuestras maquetas. En este caso, la verdad sea dicha, el consejo no es válido, puesto que los túneles son en el modelismo más un recurso que una necesidad. Hoy en día, aunque los procesos de construcción han acortado los tiempos en perforar túneles a través de una montaña, por ejemplo,l os costes siguen siendo carísimos. Así que no sería raro que se tratara de evitar este recurso. Sin embargo, nosotros lo tenemos que provocar necesariamente.
Muchos de nuestros trazados son simple y llanamente una línea de trenes que comunica dos estaciones. En la vida real, esa distancia es considerable, pero en nuestras maquetas apenas si disponemos de unos metros dentro de una misma habitación. Otra cosa es un diorama de una asociación que suele ocupar una o dos estancias de dimensiones más que considerables. Pero ese no es nuestro caso.
El modelista ferroviario debe crear ante todo la ilusión de que el tren ha viajado una distancia considerablemente mayor de lo que ha hecho, rompiendo la continuidad de ese trecho de vía. Y una de las formas más efectivas de obtener ese resultado es precisamente a través de un túnel. Este puede ser más o menos corto, pero siempre dará un respiro escénico y la sensación de que estamos ante un trazado más grande de lo que alcanza nuestra vista. Y, sin embargo, solo es eso, pura ilusión porque apenas si hemos provocado quince o veinte metros más de línea.
Los túneles son también útiles para que aparezcan o se difuminen los trenes de la escena que hemos querido presentar, bien sea el decorado completo y el fondo un desviadero de apoyo o una ramificación de vías muertas. Por ejemplo, un modelo de una estación de paso puede tener desviaderos al fondo, unidos por unos circuitos continuos. Naturalmente es poco real ver trenes desapareciendo a través de un agujero de un tablero, por lo que la solución natural es disfrazar el agujero con la boca de un túnel.
También se usan los túneles en las estaciones que llevan a ramales de vía muerta. Un tren que deja la estación pasa, a través del túnel, en ruta hacia la siguiente estación funcionando por los ramales de vía muerta.
Y por lo general son fáciles de modelar, ya que sólo se necesita construir la entrada del túnel y las bocas. Por el interior de la colina el tren pasa simplemente a lo largo de una sección de vía oculta. Es habitual mantener el aspecto del túnel hacia su interior tanto como se vea. Esto se hace simulando ladrillos o usando cartulina negra.
Las bocas de los túneles varían de las simples a las decoradas, por lo que tendremos cuidado al escoger el diseño más apropiado. Lo más normal es que no haya nada más que la roca desnuda. En el otro extremo, están los túneles adornados y encastillados.
Pero hagáis lo que hagáis, recordad siempre una cosa: el acceso es siempre vital. Los descarrilamientos siempre ocurren en los sitios más insospechados. Y basta que no lo hayamos previsto para que tengamos problemas en ese magnífico túnel que se nos ocurrió poner en su momento y para el que no hicimos ningún acceso. Esto puede eludirse haciendo que el lado no sea fijo, o haciendo algún agujero en el tablero. Otra solución es preparar por partes el decorado para que se pueda levantar. En otro momento, hablaremos de cómo se puede hacer un túnel aparente e impresionante.
